طرقت بابا تطلب لقمة فعرض عليها أما ل 11طفلا وقلب حياتها للأبد

جواو يكتب ما يملكه من أدوات وما يحتاجه. ثم زارت المزارع في محيط عشرة كيلومترات تعرض خدمات التصليح. كان الاستقبال أفضل مما توقعت. كثيرون لديهم معدات معطلة يضطرون لنقلها إلى المدينة فتضيع أيام ومال.
جاء جار بجرار فيه خلل بنظام النقل. سأل كم تأخذون
نظر جواو إلى هيلينا. فأجابت قبل أن يتكلم مئتا ريال.
وافق الرجل فورا فعمل جواو يومين حتى أصلحه. وعند التسليم كانت هيلينا جاهزة بإيصال مكتوب يدويا ودفتر تسجل فيه الخدمات. قالت مئتا ريال وإن حدث خلل خلال ستة أشهر فالصيانة مجانا.
بعد انصراف الرجل قال جواو بدهشة كيف عرفت السعر
قالت اتصلت بورش المدينة وسألت الأسعار. نحن نأخذ نصف السعر تقريبا لكن العميل لا يدفع نقلا ولا يفقد معدته أياما هذا عادل.
خلال أسبوعين صار لدى جواو عمل أكثر مما يستطيع في وقت الفراغ. قالت هيلينا
لا أطلب منك ترك عملك بل تفاوض. اعمل ثلاثة أيام في المزرعة ويومين هنا.
فعل ذلك ووجد أن صاحب المزرعة نفسه يحتاج لمهارته. اتفقا نصف دوام بالمزرعة ونصفه في التصليح مع أولوية لصيانة معدات المزرعة.
في شهر تضاعف دخل الأسرة. نظمت هيلينا السجلات وأنشأت نظاما لمراقبة الداخل والخارج. قالت لجواو وهي تعرض تقديرا
بهذا سنسدد الديون خلال ستة أشهر.
قال جواو لا أعلم كيف أشكرك.
قالت لا تشكرني نحن عائلة الآن.
بدأ الأطفال يقتربون منها تدريجيا. دافي صار يناديها ماما هيلينا وينام أفضل حين تغني له الأغاني التي علمتها مارسيا. وغابرييل يطلب مساعدتها دائما. والبنات يحببن حين تمشط شعرهن.
لكن كارلوس هو من منحها العلامة الأوضح على قبولها. جاء يوما من المدرسة وأنفه ېنزف. قالت هيلينا مذعورة ماذا حدث
قال أولاد في المدرسة قالوا إنك طماعة وأنك هنا لأجل مال أبي.
شعرت هيلينا بالغثيان. سألت وماذا قلت لهم
قال قلت إنهم أغبياء. لم يكن لدينا مال أصلا. لكن منذ جئت صار لدينا طعام طيب كل يوم والبيت نظيف وأبي لم يعد يبكي سرا.
امتلأت عيناها بالدمع. سألته ولهذا تشاجرت
قال نعم لا أحد يتكلم على عائلتي.
عانقته بقوة شكرا لأنك دافعت عنا.
قال وأنت ستدافعين عنا أيضا أليس كذلك
قالت دائما.
في تلك الليلة كانت تغسل الصحون حين سمعت أصواتا مرتفعة خارج البيت. نظرت من النافذة فرأت جواو يتحدث إلى امرأة لا تعرفها. جففت يديها وخرجت.
كانت المرأة تقول هذا ليس عادلا للأطفال يحتاجون استقرارا لا غريبة قد ترحل في أي لحظة.
قالت هيلينا وهي تقترب مساء الخير.
التفتت المرأة. كانت شقراء في نحو الخامسة والثلاثين أنيقة وبنبرة متعالية. قالت
أنت لا بد أنك هيلينا المشهورة.
سألتها هيلينا بهدوء وأنت
قالت فيرونيكا موريرا صديقة قديمة للعائلة.
كان جواو متوترا فيرونيكا لا أظن أن هذا الحديث مناسب.
قالت فيرونيكا بل مناسب جدا. المنطقة كلها تتحدث عن هذه الحالة امرأة تظهر من العدم وبعد أيام تعيش مع أسرة من اثني عشر شخصا.
سألت هيلينا وما المشكلة
قالت فيرونيكا المشكلة أن هذا غير طبيعي. الناس المحترمون لا يبرمون ترتيبات كهذه.
حافظت هيلينا على هدوئها وما الترتيب الطبيعي في رأيك
قالت فيرونيكا عائلة كهذه تحتاج امرأة حقيقية معروفة محترمة ولها مرجعيات في المجتمع.
تدخل جواو فيرونيكا الأفضل أن تذهبي.
قالت أنا أحاول المساعدة وأنت تعرف أنني كنت دائما أهتم بك وبالأطفال.
راقبت هيلينا تفاعلهما وفهمت فيرونيكا ليست مجرد صديقة قديمة. كان في الأمر شيء أعمق.
قالت هيلينا أفهم قلقك لكن الأطفال بخير رعاية طعام وهدوء. ماذا يهم غير ذلك
قالت فيرونيكا يهم الأخلاق يهم ما سيقوله الناس يهم المثال الذي يتربون عليه.
قالت هيلينا وأي مثال أفضل من أن الإنسان يستطيع البدء من جديد حين يظن أن كل شيء انتهى وأن الأسرة تبنى بالحنان لا پالدم وحده وأن المساعدة ممكنة دون انتظار مقابل
لم تتوقع فيرونيكا هذا الرد. قالت بنبرة حادة
أنت لا تفهمين هناك أمور لا يفهمها الغريب مثل أنك وجواو كان بينكما شيء في الماضي.
أربكت الجملة الاثنين. احمر وجه فيرونيكا وخفض جواو عينيه. قالت فيرونيكا بسرعة هذا لا يهم.
قالت هيلينا بل يهم. أنت لست قلقة على الأطفال أنت تغارين لأن جواو وجد من يساعده حين لم تكوني أنت هنا.
ارتفع صوتها كيف تجرؤين!
قالت هيلينا بحزم لا أعرف تفاصيل قصتكما لكنني هنا لأن هؤلاء الأطفال يحتاجونني وسأبقى ما داموا يحتاجونني.
نظرت فيرونيكا إلى جواو تنتظر أن يدافع عنها. فقال أخيرا
هيلينا على حق. لقد أنقذت هذه الأسرة يا فيرونيكا ولن أسمح لأحد أن ېهينها.
صمتت فيرونيكا مصډومة ثم قالت ستندم يا جواو هذه المرأة ستدمر كل ما بنيته.
قال ما بنيته كان ينهار قبل مجيئها والآن يعاد بناؤه.
انصرفت فيرونيكا وهي تغلي ڠضبا. قالت هيلينا لجواو بعد أن بقيا وحدهما
أخشى أن تسبب لنا مشكلات.
سأل أي مشكلات
قالت إشاعات أو إقناع الناس بعدم التعامل معك أشياء كهذه.
قال جواو بقلق وماذا نفعل
قالت نظهر أن أسرتنا ناجحة وأن الأطفال سعداء ومصانون ولا نعيش على كلام الناس.
لكنها كانت تدرك أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.
في الأسبوع التالي بدأت المشكلات بالفعل ألغى عميلان خدمات كانت مجدولة دون تفسير. وصارت هيلينا تلاحظ نظرات مختلفة في السوق. والأسوأ كان حين عادت مارسيا من المدرسة باكية. قالت هيلينا وهي تضمها ماذا حدث
قالت مارسيا المعلمة قالت إن الأفضل ألا أشارك في عرض حفلة المدرسة لأن بعض الأمهات اشتكين. قالوا إن عائلتنا ليست مثالا جيدا.
اختلط الڠضب بالحزن في قلب هيلينا. قالت لمارسيا وهي تمسك وجهها برفق
انظري إلي عائلتنا مثال جيد. نحن مثال على أن الناس يمكنهم تجاوز الألم معا وأن الحب يمكنه بناء بيت جديد وأن العائلة ليست پالدم فقط.
قالت مارسيا لكنهم لا يفهمون.
قالت هيلينا بعض الناس لا يفهمون لكن هذا لا يعني أننا مخطئون.
تلك الليلة قالت هيلينا لجواو ربما الأفضل أن أرحل لا أريد أن يعاني الأطفال بسببي.
قال جواو بحزم لا تقولي هذا. الأطفال يحبونك وأنا لا أريد أن نخسر ما بنيناه.
قالت لكن إن توقف الناس عن التعامل معك
قال سنجد طريقة أخرى للرزق لكننا لن نتفرق.
وفي تلك اللحظة أدركت هيلينا أن كلماته بدأت تتحول من أنت وأنا إلى نحن.
مع الأيام بدأت مشاعر جديدة تنمو بينهما. لم تعد مجرد امتنان أو صحبة بل شيئا أعمق. لكنهما كانا يحملان ذنبا هي تشعر بالذنب لأنها تحب رجلا ما زال في حداد وهو يشعر بالذنب لأنه يظن أنه ينسى ماريا بسرعة. صار التوتر بينهما ملموسا في ليالي الهدوء بعد نوم الأطفال. أحاديث قصيرة تمتد ساعات وعيون تطول أكثر مما ينبغي لكن بلا خطوة حاسمة.
وكان دافيالصغير ذو الثلاث سنواتهو من دفع الأمور إلى لحظة فاصلة. في صباح سبت كانت هيلينا تنشر الغسيل حين سمعت صړاخا في الفناء. ركضت فوجدت دافي على الأرض يبكي وركبته مخدوشة. قال غابرييل سقط من الشجرة كان يحاول أن يقطف مانجو.
حملت هيلينا دافي إلى الداخل. ظهر جواو في المطبخ ومد ذراعيه دعيني أنا أتولى.
لكن دافي تشبث بهيلينا وقال پبكاء لا أريد ماما هيلينا.
ضړبت الكلمة جواو في قلبه. كان دافي ينادي ماريا ماما طوال عمره والآن يقولها لهيلينا. رأت هيلينا ألما على وجه جواو وحاولت أن تسلم الطفل له اذهب إلى
أبيك يا
دافي.
صړخ لا أريدك.
نظرت