أمّي اختبأت تحت السرير بعد ما الجارة قالت إنها شافت بنتها وقت المدرسة… واللي سمعته بعدها قلب حياتها!

لديه صور لي؟
قال ليو ربما يعرف
قاطعت ليلي لا أحد يعرف شيئًا! نحن كالأشباح. ندخل حين لا يكونون في البيت، ونخرج بلا أثر. نرتدي قفازات، ونغطي الكاميرات. لا أحد يعرف شيئًا.
قالت سارة وهي على وشك البكاء لكن هذا يثبت أنهم يعرفون. ليل، أنا خائڤة. إذا عرفوا من نحن قد يذهبون إلى الشرطة. أو أسوأ.
قالت ليلي ببطء، وبنبرة أصابتني بالقشعريرة لن يذهب أحد إلى الشرطة بهذا. كانت نبرة بالغٍ خطېر، لا فتاة في الثالثة عشرة. لأنه إذا كان يراقبنا، فهذا يعني أن لديه ما يخفيه هو أيضًا شيئًا أسوأ بكثير من بعض السرقات.
فجأة، رن هاتف ليلي. لم تكن نغمتها المعتادة، تلك الأغنية الصاخبة التي كانت تكررها دائمًا. كان رنينًا جافًا واهتزازًا قصيرًا.
أمرت ليلي صمت.
رأيت قدميها تتوقفان.
قالت وهي ترد نعم؟ ثم صمت طويل. نعم، لدينا الحزمة لا، ظهر أمر غير متوقع وجدنا شيئًا آخر لا، ليس عبر الهاتف حسنًا. بعد ساعة. في المكان المعتاد.
وأغلقت الخط.
قالت وهي تعود إلى نبرتها الآمرة اجمعوا كل شيء. علينا الذهاب. المشتري يريد رؤيتنا أولًا.
سأل ليو وماذا نفعل بالصور؟
قالت سنأخذها. والعتلة أيضًا. إذا كان الرجل رقم 42 يتبعنا، فسنضطر لزيارة خاصة له الليلة.
صړخت سارة الليلة؟ لكن والديّ!
قالت ليلي سيظنان أنكِ نائمة عند إيما كما في كل مرة. تحركوا! الآن!
عاد الهرج أيادٍ صغيرة تلتقط الغنائم، سحّابات تُغلق، رنين مجوهرات تختفي داخل حقائب.
قال الفتى ذو الجزمة فجأة انتظروا أسقطتُ قرطًا. وانحنى.
رأيت يدًا كبيرة خشنة تمتد إلى الأرض إلى الظلام تحت السرير.
احټرقت رئتاي من كتم النفس. التصقتُ بالجدار الخلفي، وضممت ساقيّ قدر ما استطعت، متوسلة أن تكفي الظلال لإخفائي.
تحسست يدي السجاد. لامست أصابعي وبرًا خفيفًا على بعد بوصات من أنفي. لو حركت رأسي، فسيراني. لو تنفستُ بصوت، فسيسمعني.
تذمرت ليلي من عند الباب هل وجدته أم لا؟
قال الفتى لا أراه انتظري.
تحركت أصابعه قليلًا أبعد. لمست قماش كمّي.
تجمدتُ، أنتظر صړخة، أنتظر اكتشافًا. كان عقلي، في محاولة يائسة، يحسب كيف سأخرج، وكيف سأواجه ثلاثة مراهقين، وكيف سأشرح لماذا كنت أتجسس على ابنتي.
أمرت ليلي اتركه! ثم قالت بنفاد صبر إنه مجرد قطعة تافهة. هيا، نحن متأخرون.
توقفت اليد. ترددت للحظة. انقبضت الأصابع إلى قبضة وانسحبت.
قال الفتى حسنًا حسنًا. قادم.
وقف. رأيت الجزم تبتعد.
قالت ليلي سنخرج من الباب الخلفي. وامسحوا أحذيتكم على السجادة قبل أن تخرجوا. إذا رأت أمي طينًا في الممر ستغضب من التنظيف.
كادت سخرية تعليقها تجعلني أنفجر ضحكًا هستيريًا. كانت تخشى أن أغضب من الطين لا من كونها تقود عصابة.
خرجوا من الغرفة. سمعت خطواتهم تنزل الدرج، هذه المرة أسرع وأقل حذرًا. سمعت الباب الخلفي يُفتح ثم يُغلق. طَقَّ القفل التلقائي.
ثم صمت.
صمت كثيف ثقيل كأنه لوحٌ على صدري.
انتظرت دقيقتين كاملتين. ثم خمسًا. وعندما تيقنت أنهم رحلوا، تجرأتُ أخيرًا على الزفير. خرج الهواء من رئتي بنشيجٍ متقطع.
زحفتُ من تحت السرير كحيوانٍ جريح. كانت أطرافي مخدّرة، لكنني لم أشعر پألم جسدي. كان عقلي هو المنكسر.
وقفتُ ونظرت حولي. الغرفة كما كانت نظيفة، مرتبة، غرفة طفل مثالية. لكن الآن صار كل دمية محشوة، وكل كتاب على الرف كڈبة. ديكورًا معدًا لخداعي.
وقع بصري على الأرض قرب ساق السرير، حيث كان يبحث عن القرط. هناك، نصف مخفي، كانت قصاصة ورق. لا بد أنها سقطت من الملف عندما انتزعت ليلي الأوراق من ليو.
انحنيتُ والتقطتها بيدين مرتجفتين. كانت صورة مطبوعة على ورق عادي.
في الصورة الحبيبية الملتقطة من مسافة بعدسة مقربة، كانت ليلي واضحة. تقف عند زاوية