رواية جديدة

أفكر. تلك الطفلة تملك من الشجاعة والحب ما لم أملكه أنا يومًا. وفهمت شيئًا إذا دمرتُها من خلال تدميرك، فسأصير شيئًا أسوأ مما أنا عليه بالفعل. سألها ومنذ متى يهمك ذلك؟ قالت منذ أن أدركت أنني سأمضي بقية حياتي في السچن. وأريد على الأقل أن يخرج من كل هذا شيء واحد جيد.
قال وماذا عن تهديداتك؟ الوثائق المتعلقة بماضيّ؟ أجابت أتلفتها. أو بالأحرى طلبت من محاميّ أن يتلفها. لم تعد موجودة. لم يعرف ريكاردو أكان يصدقها أم لا. سألها لماذا تفعلين ذلك؟ قالت لأن كاميلا طلبت ذلك. ولأنه، مهما كان الأمر مرًّا عليّ، فهذه الطفلة تستحق أبًا، حتى لو كان ذلك الأب أنت.
ساد صمت طويل. ثم قالت أنا لا أطلب الغفران. لا أستحقه ولا أريده. أنا فقط أقول لك إنني لم أعد عدوك. الآن لدي أعداء أكبر باريديس، وفوينتيس، وغيرهما. لقد استخدموني سنوات. جعلوني أظن أنني شريكة، لكنني كنت مجرد أداة. والآن سيدفعون الثمن.
سألها وماذا بعد؟ قالت لا شيء. سأقضي حكمي. وربما، إذا أرادت كاميلا يومًا، أكتب لها رسالة أشرح فيها كل شيء. أنهى ريكاردو المكالمة وهو لا يدري ماذا يشعر. كانت فالنتينا أسوأ كوابيسه طوال خمسة عشر عامًا، وها هي الآن، على نحو لا يصدقه عقل، تنقذه. هل كانت صادقة؟ أم أنها لعبة أخرى في لعبة لم يفهمها بعد؟ وحده الزمن سيجيب.
بعد أسبوع، اتخذت القضية منعطفًا لم يتوقعه أحد. فالسيناتور باريديس، حين واجه احتمال السچن المؤبد، قرر التعاون. وفي مقابل تخفيف الحكم، سلّم معلومات عن الشبكة كلها أسماء، وتواريخ، وحسابات بنكية، وعقارات مخفية. وكان بين الأسماء ثلاثة قضاة اتحاديين، واثنان من الولاة، ووزير سابق. لقد كان أكبر ڤضيحة فساد في تاريخ البلاد الحديث.
أما القاضي أوريليو فوينتيس، فلما رأى عالمه ينهار، حاول الفرار. أُلقي القبض عليه في المطار وبحوزته جواز سفر مزور وحقيبتان مليئتان بالنقد. انتهت مسيرته وسمعته وحريته في لحظة واحدة.
أدارت القاضية ميندوزا الجلسات بيد من حديد. واحدًا تلو الآخر، سقط المتورطون. وفي قلب ذلك كله، كانت فالنتينا مالدونادو شاهدة الادعاء الرئيسية. كان testimonyها مدمرًا. فقد كانت تعرف كل تفصيل، وكل صفقة سرية، وكل كڈبة. كانت جزءًا من الشبكة خمسة عشر عامًا، والآن تهدمها من الداخل.
وعندما انتهت آخر جلسة، نظرت إليها القاضية ميندوزا بوجه عصي على القراءة وقالت يا سيدة مالدونادو، لقد كان تعاونك ذا قيمة عظيمة لهذا التحقيق. غير أن ذلك لا يمحو الچرائم التي ارتكبتِها بحق مارغريتا سانشيز وريكاردو مالدونادو، وخاصة بحق القاصرة كاميلا.
قالت فالنتينا أعلم، سيدتي القاضية. فقالت القاضية كانت عقوبتك الأصلية أربعين عامًا على جرائم متعددة. ونظرًا إلى مستوى تعاونك، تخفض هذه المحكمة العقۏبة إلى عشرين عامًا، مع إمكان طلب الإفراج المشروط بعد اثني عشر عامًا. أومأت فالنتينا. كان ذلك أكثر مما كانت تتوقع. سألتها القاضية هل لديك شيء تقولينه؟
نظرت فالنتينا إلى المدرج، حيث كانت كاميلا تجلس بين مارغريتا وريكاردو، وقالت شيء واحد فقط. كاميلا... أنا آسفة على كل ما فعلته بك. لا أستحق غفرانك، لكنني أريدك أن تعرفي أنني، في النهاية، فعلت شيئًا حسنًا، ولو لأسباب خاطئة. لم تجبها كاميلا. فقط نظرت إليها بوجه محايد. لم يكن في عينيها كره، لكن لم يكن فيهما غفران أيضًا. كان فيهما فقط هدوء من أغلق فصلًا كاملًا من حياته.
اقتاد الحراس فالنتينا، ومعها مضى آخر أشباح الماضي.
بعد ثلاثة أشهر من بدء تنفيذ حكم فالنتينا، بدأت حياة مارغريتا وريكاردو وكاميلا تستعيد شكلًا جديدًا. كان ريكاردو قد أدلى طوعًا بإفادته عن العقود التي وقّعها قبل خمسة عشر عامًا. وأسفر التحقيق عن أنه لم يشارك عن علم في أنشطة غير قانونية، وأن انسحابه كان فوريًا حال اكتشافه الحقيقة. لذلك لم تُوجَّه إليه تهم.
واستعادت مارغريتا حضانة كاميلا قانونيًا. وكان ذلك مسارًا طويلًا، مليئًا بالأوراق والجلسات، لكنه منحها أخيرًا ما حلمت به دومًا أن يُعترف بها رسميًا بوصفها أم ابنتها. وانتقلوا إلى منزل صغير في حي هادئ، بعيدًا عن قصر مالدونادو وكل ما كان يرمز إليه. وباع ريكاردو حصصه في الشركة العائلية، واستخدم المال ليبدأ من جديد.
لكن لم يكن كل شيء مثاليًا. فقد كانت كاميلا تراودها كوابيس متكررة. كانت تستيقظ صاړخة، متعرقة، تعيش من جديد لحظات لم يكن لطفلة في سنها أن تمر بها. وكانت مارغريتا تضمها كل ليلة، لكنها كانت تعلم أن الجراح تحتاج إلى سنوات لكي تلتئم.
وفي يوم من الأيام، سألت كاميلا سؤالًا لم تكن مارغريتا تتوقعه هل ستسامحينها يومًا؟ سألتها مارغريتا من؟ قالت فالنتينا. صمتت مارغريتا لحظة، ثم قالت لا أدري. ما فعلته بي، وبنا، صعب الغفران. لكنها، بطريقتها الملتوية والأنانية، ربّتني. ربّتني بطريقتها. فقالت كاميلا وهل هذا لا يعني شيئًا؟ هل سامحتِها أنتِ؟ نظرت كاميلا من النافذة وقالت لا. لكنني لا أكرهها أيضًا. فقط... لا أشعر نحوها بشيء، كأنها غريبة عرفتها منذ زمن. قالت مارغريتا هذا طبيعي. ومع الوقت ستجدين طريقتك في فهم كل ما حدث. ثم سألتها كاميلا وأنتِ؟ هل فهمتِ حقًّا كيف عشتِ اثني عشر عامًا خادمة في بيتك، وأنتِ ترين امرأة أخرى تربي ابنتك؟ وكانت تلك ضړبة لم تجد مارغريتا لها جوابًا. وربما لم تكن لتجد جوابًا أبدًا.
حل عيد ميلاد كاميلا الثاني عشر في يوم مشمس من شهر مارس. صنعت مارغريتا كعكة منزلية، واشترى ريكاردو بالونات، واحتفل الثلاثة في حديقة منزلهم الصغير. قالت مارغريتا تمني أمنية. أغمضت كاميلا عينيها لحظة ثم نفخت الشموع. سألها ريكاردو ماذا تمنيتِ؟ فقالت إذا قلتها، فلن تتحقق.
بعد الطعام، أخرج ريكاردو ظرفًا من جيبه وقال لدي شيء لك. لقد أصبح الأمر رسميًا الآن. فتحت كاميلا الظرف. كانت فيه وثائق الصندوق الائتماني الذي أنشأه ريكاردو قبل أحد عشر عامًا. والآن، بعد أن بلغت الثانية عشرة، صار المال قانونيًا باسمها. نظرت إلى الأرقام وقالت إنه أكثر بكثير مما تخيلت. قال ريكاردو جدك ترك ثروة كبيرة عندما ټوفي. ولم تستطع فالنتينا المساس بهذا المال لأنه كان محميًا باسمك.
سألته وماذا أفعل بكل هذا؟ فأجاب ما تشائين. القرار لك وحدك. فكرت كاميلا قليلًا، ثم نظرت إلى أبويها وقالت أريد أن أتبرع به. قالت مارغريتا بدهشة تتبرعين به؟ قالت كاميلا إلى عائلات مثل عائلتنا. إلى الأمهات اللواتي فقدن أبناءهن بسبب أناس ذوي نفوذ. إلى الآباء الذين سُجنوا ظلمًا. أريد أن أساعدهم.
شعر ريكاردو بأن صدره يمتلئ فخرًا. سألها أأنت متأكدة؟ إنه مال كثير. فقالت المال لن يعيد لنا السنوات الإحدى عشرة التي خسرناها. لكنه قد يساعد آخرين كي لا يخسروا سنواتهم. فاحتضنتها مارغريتا بقوة وقالت كيف صرتِ بهذه الحكمة؟ فأجابتها كاميلا كان لدي معلمة جيدة. علمتني أن الحب أهم من أي ثروة.
تحدث مارغريتا وريكاردو تلك الليلة عن المستقبل بينما كانت كاميلا نائمة. قالت مارغريتا لم أتخيل قط أننا سننتهي هكذا معًا، أحرارًا، مع ابنتنا. قال ريكاردو ولا أنا. كانت تمر علي لحظات في تلك المصحة أظن فيها أنني سأموت قبل أن أراكما. سألته ما الذي أبقى عقلك متماسكًا؟ أجاب أنتما. الأمل في أن ينتهي كل هذا يومًا، وأتمكن من عناقكما مرة أخرى.
وظلا صامتين ينظران إلى النجوم من الحديقة. وللمرة الأولى منذ أكثر من عقد، لم يعد المستقبل يبدو تهديدًا، بل وعدًا. لكن السلام لم يدم طويلًا. ففي صباحٍ بعد ثلاثة أسابيع من عيد ميلاد كاميلا، تلقت مارغريتا زيارة غير متوقعة.
كانت امرأة في الثلاثين من عمرها تقريبًا، بشعر داكن وعينين بدتا كأنهما تخفيان ألف سر. قالت مارغريتا سانشيز؟ أجابت نعم، أنا. فقالت اسمي لوسيا باريديس. أنا ابنة السيناتور هيكتور باريديس.
شعرت مارغريتا بأن قلبها يخفق بقوة. قالت ماذا تريدين؟ أجابت لوسيا أن أتحدث فقط. أدخلتها مارغريتا بحذر. جلستا في غرفة الجلوس يتبادلان نظرات الشك. ثم بدأت لوسيا الكلام أعرف ما فعله أبي. وأعرف أنه كان جزءًا من الشبكة التي ډمرت حياتك. وأريدك أن تعرفي أنني لم أكن أعلم شيئًا.
سألتها مارغريتا ولماذا تقولين لي هذا؟ فقالت لأنني وجدت شيئًا، شيئًا أخفاه أبي سنوات، وأعتقد أنكِ يجب أن تريه. ثم أخرجت ملفًا من حقيبتها ووضعته على الطاولة. قالت إنها وثائق عن عمليات تبنٍّ غير قانونية. أبي سهّل عشرات منها على مدى العقدين الماضيين. أطفال انتُزعوا من أمهاتهم البيولوجيات وبِيعوا لعائلات ثرية.
شعرت مارغريتا بالغثيان. قالت كاميلا واحدة منهم؟ أجابت لوسيا ليس تمامًا. قضيتها مختلفة، لأن فالنتينا لم تدفع ثمنها، بل استولت عليها فحسب. لكن هناك آخرين، كثيرين، أطفالًا ما زالوا لا يعرفون الحقيقة عن أصولهم.
سألتها مارغريتا ولماذا جئتِ بهذه الوثائق إليّ أنا؟ قالت لوسيا لأنك تعرفين هذا الألم. لأنك عشتِ ما عاشته تلك الأمهات. ولأنني أعتقد أننا يمكن أن نفعل شيئًا معًا.
نظرت مارغريتا إلى الأوراق. كانت فيها أسماء، وتواريخ، وصور، وعشرات العائلات التي مزقتها جشاعة رجال نافذين. قالت وماذا تقترحين؟ قالت لوسيا أقترح أن نحمل هذا إلى السلطات، وأن نفتح تحقيقًا، وأن نجمع تلك العائلات من جديد. سألتها مارغريتا وماذا تربحين أنتِ من هذا؟ فنظرت إليها لوسيا بعينين دامعتين وقالت الخلاص. أبي دمّر حيوات. لا أستطيع تغيير ذلك، لكنني أستطيع أن أحاول إصلاح جزء من الضرر.
كانت مخاطرة، لكن مارغريتا تعلمت أن القضايا العادلة تستحق المجازفة. قالت حسنًا. سأفعل.
استغرق التحقيق في عمليات التبني غير القانوني أشهرًا. عملت مارغريتا ولوسيا مع المدعي توريس، يراجعون كل وثيقة، ويقابلون الشهود، ويتعقبون العائلات الممزقة. وكان ما اكتشفوه مفجعًا. ففي العشرين سنة الماضية، انتُزع أكثر من أربعين طفلًا من أمهاتهم البيولوجيات بصورة غير قانونية. بعضهم بيع لعائلات أجنبية، وبعضهم أُعطي لأزواج محليين دفعوا ثروات طائلة، وبعضهم اختفى ببساطة. وكانت الشبكة تشمل أطباء، ومحامين، وقضاة، وسياسيين. كانت أكبر بكثير مما كشفته فالنتينا أو السيناتور باريديس.
حين رأى توريس التقرير الكامل قال إنه وباء. وقد استمر تحت أنوفنا لعقود. سألت مارغريتا وماذا يمكننا أن نفعل؟ فقال نحمل هذا إلى المحكمة، ونفتح ملفات فردية، ونحاول جمع شمل العائلات التي ما زال من الممكن جمعها. أما الذين لم يعد ذلك ممكنًا معهم، الأطفال الذين أُرسلوا إلى الخارج أو صاروا بالغين، فالأمر أعقد، لكن على الأقل يمكنهم أن يعرفوا الحقيقة عن أصولهم.
وكانت كاميلا تتابع التحقيق عن كثب. ثم اتخذت قرارًا وقالت أريد أن أساعد. أريد أن أستخدم مال الصندوق الائتماني لإنشاء مؤسسة، مؤسسة تساعد العائلات على أن تلتقي من جديد، وتتكفل بالمصاريف القانونية، وتقدم دعمًا نفسيًا.
تبادل مارغريتا وريكاردو نظرة. قال ريكاردو
هذا عمل كثير، ومسؤولية كبيرة. فأجابته أعرف.